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Gangrena

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Contenido:

Definición   

Gangrena es la muerte del tejido en una parte del cuerpo.

Causas, incidencia y factores de riesgo   

La gangrena puede ocurrir cuando una parte del cuerpo pierde su suministro sanguíneo, lo cual puede suceder por ejemplo a raíz de una lesión o una infección. Una persona tiene un mayor riesgo de presentar gangrena si tiene:

Síntomas   

Los síntomas dependen de la localización y causa de la gangrena. Si el área afectada involucra la piel o está cerca a ésta, los síntomas pueden ser:

Si el área afectada es interna, como en el caso de gangrena de la vesícula biliar o la gangrena gaseosa, los síntomas pueden ser:

Signos y exámenes   

El médico puede diagnosticar gangrena a partir de un examen físico. Además, se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes y procedimientos para diagnosticar una gangrena:

Tratamiento   

La gangrena requiere evaluación y tratamiento urgentes. En general, se debe extirpar el tejido muerto para permitir la cicatrización y prevenir la infección futura. Dependiendo del área afectada, la condición del paciente y la causa de la gangrena, el tratamiento puede incluir:

Expectativas (pronóstico)   

El pronóstico depende de la parte del cuerpo afectada, la magnitud de la gangrena, su causa y la condición del paciente. El paciente puede morir si el tratamiento se demora, si el área afectada es extensa o si el paciente tiene otras condiciones médicas significativas.

Complicaciones   

Las complicaciones dependen de la parte del cuerpo afectada, la magnitud de la gangrena, su causa y la condición del paciente, y pueden abarcar:

Situaciones que requieren asistencia médica   

Se debe buscar asistencia médica de inmediato si:

Prevención   

La gangrena se puede prevenir si se trata el proceso lesivo antes de que el daño tisular sea irreversible. Se deben tratar las heridas de manera adecuada y observarlas para buscar signos de infección (tales como enrojecimiento que se propaga, inflamación o drenaje) o heridas que no logran cicatrizar. Los pacientes con diabetes o enfermedad vascular deben examinar en forma rutinaria sus pies para buscar cualquier signo de lesión, infección o cambio en el color de la piel y solicitar cuidados médicos en la medida de lo necesario.

Actualizado: 7/17/2006

Versión en inglés revisada por: Eric Perez, MD, Department of Emergency Medicine, St. Luke's-Roosevelt Hospital Center, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

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