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Conteo de células del LCR

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Es un examen que se utiliza para medir la cantidad de glóbulos rojos y blancos en el líquido cefalorraquídeo, el cual es un líquido transparente que circula en el espacio que rodea la médula espinal y el cerebro.

Se necesita una muestra del LCR. Una punción lumbar (punción raquídea), es la forma más común de recolectar esta muestra. Para obtener información sobre este procedimiento, ver el artículo sobre punción lumbar.

Otros métodos para obtener la muestra del LCR pocas veces se utilizan, pero se pueden recomendar en algunos casos. Ver también:

• Punción cisternal
• Punción ventricular
• Extracción de LCR de una sonda ya puesta, como una derivación o un drenaje ventricular

Después de tomar la muestra, se envía a un laboratorio para su evaluación.

Ver: punción lumbar

Ver: punción lumbar

El conteo de células de LCR puede ayudar a diagnosticar meningitis e infección del cerebro o de la médula espinal, un tumor, abscesos o muerte de tejido en un área (infarto) y ayuda a identificar inflamación. El conteo de células también puede ayudar a identificar una hemorragia.

El conteo normal de glóbulos blancos está entre 0 y 5. El conteo normal de glóbulos rojos es 0.

Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Un aumento en el conteo de leucocitos indica infección, inflamación o sangrado dentro del líquido cefalorraquídeo. Algunas de las causas son:

• Absceso
• Infección aguda
• Encefalitis
• Hemorragia
• Meningitis
• Esclerosis múltiple
• Accidente cerebrovascular
• Tumor

El hallazgo de glóbulos rojos puede ser un signo de sangrado. Sin embargo, la presencia de glóbulos rojos en el líquido cefalorraquídeo también puede deberse a que la aguja utilizada en la punción raquídea golpea un vaso sanguíneo mientras penetra la piel o la duramadre.

Es importante observar si el conteo de glóbulos rojos retorna a la normalidad en muestras tomadas posteriormente en el procedimiento, comparado con las que se toman inicialmente. También se calcula la proporción de glóbulos rojos comparada con los glóbulos blancos para ayudar con el diagnóstico.

Las afecciones adicionales que este examen puede ayudar a diagnosticar abarcan:

• Malformación arteriovenosa (cerebral)
• Aneurisma cerebral
• Delirio
• Demencia
• Epilepsia
• Síndrome de Guillain-Barré
• Accidente cerebrovascular hemorrágico
• Neurosífilis
• Linfoma cerebral primario
• Tumor espinal
• Accidente cerebrovascular secundario a la sífilis
• Meningitis aséptica sifilítica
• Mielopatía sifilítica

Los riesgos de la punción lumbar son:

• Reacción alérgica a la anestesia
• Molestia durante el examen
• Dolor de cabeza después del examen
• Sangrado en el conducto raquídeo
• Infección

Se puede presentar una hernia cerebral si se realiza en una persona con una masa en el cerebro como un tumor o un absceso, lo cual puede ocasionar daño cerebral o muerte. Por esta razón, una punción lumbar no se hace si otros exámenes muestran signos de tumor o absceso.

Se puede presentar una molestia temporal en las piernas si la aguja irrita la raíz de un nervio, pero esto desaparece cuando se retira la aguja.

Griggs RC, Jozefowicz RF, Aminoff MJ. Approach to the patient with neurologic disease. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier. 2007: chap 418.

Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; Daniel B. Hoch, PhD, MD, Assistant Professor of Neurology, Harvard Medical School, Department of Neurology, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.