Es un examen para medir los anticuerpos microsómicos antitiroideos en la sangre. Los microsomas son partículas celulares pequeñas. El cuerpo produce anticuerpos microsómicos cuando estas pequeñas partículas celulares se escapan de las células tiroideas dañadas.

Se puede hacer un examen de sangre para detectar y medir la cantidad de estos anticuerpos en la sangre.

El carbunco afecta comúnmente a los animales ungulados como las ovejas y las cabras, pero los humanos también pueden adquirir esta enfermedad si entran en contacto con animales infectados. En el pasado, las personas que estaban en mayor riesgo de contraer la enfermedad abarcaban los granjeros, los veterinarios, los curtidores y los cardadores de lana.

Hay tres rutas principales de la infección con carbunco:

• El carbunco cutáneo ocurre cuando la bacteria hace contacto con cortaduras o raspaduras en la piel.
• El carbunco por inhalación se presenta cuando las esporas del carbunco penetran en los pulmones.
• El carbunco gastrointestinal ocurre cuando alguien ingiere carne contaminada con carbunco. La enfermedad suele manifestarse en una semana y puede afectar la boca, el esófago, los intestinos y el colon. La infección se puede diseminar al torrente sanguíneo y puede causar la muerte.

El carbunco puede ser utilizado como arma biológica o para bioterrorismo. En 2001, el carbunco enviado a través del Servicio Postal de los Estados Unidos infectó a 22 personas y a 7 sobrevivientes se les confirmó la enfermedad del carbunco cutáneo.

Aunque se cree que al menos 17 países tienen un programa de armas biológicas, se desconoce cuántas naciones o grupos se encuentran trabajando con el carbunco. La mayoría de los expertos en bioterrorismo han concluido que es difícil utilizar el carbunco efectivamente como arma a gran escala.

Se le puede solicitar a la persona no comer ni beber nada de 6 a 8 horas antes del examen (normalmente durante la noche). Los medicamentos que afecten el resultado se controlan o se suspenden durante el examen.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.

El examen se realiza para confirmar la causa de problemas de la tiroides, incluyendo la tiroiditis de Hashimoto.

El examen también se puede utilizar para diagnosticar otros trastornos autoinmunitarios.

Un resultado negativo es lo normal.

Un resultado positivo puede deberse a:

• Anemia hemolítica autoinmunitaria
• Tiroiditis granulomatosa
• Tiroiditis de Hashimoto
• Bocio nodular no tóxico
• Artritis reumatoidea
• Síndrome de Sjogren
• Lupus eritematoso sistémico
• Cáncer de tiroides

Otras afecciones bajo las cuales se puede realizar el examen:

• Hepatitis autoinmunitaria

El aumento en los niveles de estos anticuerpos también ha sido asociado con un mayor riesgo de aborto espontáneo, preeclampsia, parto prematuro y fracaso en la fecundación in vitro.

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)

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