Es una técnica de laboratorio que se utiliza para identificar proteínas o anticuerpos en la sangre.

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte anterior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena. Esto hace que las venas bajo la banda se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer el flujo sanguíneo y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o niños pequeños:

El área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda. La sangre se puede recoger en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en un portaobjetos, en una tira reactiva o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar algodón o un vendaje en el sitio de la punción si hay algún sangrado persistente.

La inmunofijación es una técnica de laboratorio que identifica los tipos de proteínas separadas por medio de inmunoelectroforesis. En la electroforesis de proteínas estándar, se emplean cargas eléctricas para separar las proteínas en una muestra.

Las inmunoglobulinas se separan en la banda de proteínas gamma. La inmunofijación utiliza anticuerpos para identificar los tipos de proteínas o anticuerpos separados por electroforesis.

No se requiere preparación especial para este examen.

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber una sensación pulsátil.

El uso principal de esta examen es identificar y controlar ciertos anticuerpos ( IgG, IgM, IgA, cadena ligera lambda y cadena ligera kappa) que están presentes en el mieloma múltiple y en la macroglobulinemia de Waldenstrom.

Esta técnica también ha sido empleada para estudiar los cambios en la estructura de las proteínas (por ejemplo, glucosa 6-fosfato deshidrogenasa) y en la tipificación genética de alfa-1 antitripsina.

Las inmunoglobulinas monoclonales no están presentes.

La presencia de proteínas monoclonales puede indicar:

• Trastornos en el sistema inmunitario tales como mieloma múltiple o macroglobulinemia de Waldenstrom
• Cáncer

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Sangre que se acumula bajo la piel (hematoma)
• Infección
• Muchas punciones con agujas para encontrar las venas

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.

McPherson RA, Pincus MR. Henry's Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 21st ed. Philadelphia, Pa: Saunders; 2006.

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