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Examen de sangre

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El calcio ionizado, también llamado calcio libre, es el calcio que fluye libremente en la sangre y que no está adherido a las proteínas.

Todas las células necesitan calcio para trabajar. El calcio ayuda a formar dientes y huesos fuertes. Igualmente, es importante para la función cardíaca y ayuda con la contracción muscular, las señales nerviosas y la coagulación de la sangre.

Este artículo aborda el examen utilizado para medir la cantidad de calcio ionizado en la sangre.

Ver también: calcio sérico

La sangre se extrae típicamente de una vena, por lo general de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un desinfectante (antiséptico). El médico envuelve una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.

Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo pegado a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.

Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En bebés o en niños pequeños, se puede utilizar un instrumento puntiagudo llamado lanceta para punzar la piel y hacerla sangrar. La sangre se recoge en un tubo pequeño de vidrio llamado pipeta, en un portaobjetos o en una tira reactiva. Finalmente, se puede colocar un vendaje sobre el área si hay algún sangrado.

No se debe comer ni beber nada durante al menos 6 horas antes del examen. El médico le puede solicitar la suspensión temporal de cualquier medicamento que pueda afectar los resultados del examen. Las sales de calcio, la hidralazina, el litio, los diuréticos tiazídicos y tiroxina pueden incrementar el nivel de calcio ionizado.

Nunca deje de tomar un medicamento sin hablar primero con el médico.

El médico puede ordenar este examen si usted presenta signos de enfermedad en los riñones o en las glándulas paratiroideas. El examen también se puede llevar a cabo para vigilar a personas a quienes ya se les hayan diagnosticado estas enfermedades.

Generalmente, las pruebas de sangre miden el nivel total de calcio, examinado tanto el nivel de calcio ionizado como el calcio adherido a las proteínas. Es posible que se necesite realizar un examen de calcio ionizado por separado si usted tiene factores que incrementan o disminuyen los niveles de calcio total, como los niveles sanguíneos anormales de albúmina o inmunoglobulinas.

Los valores normales pueden variar ligeramente de un laboratorio a otro.

• Niños: de 4.4 a 6.0 miligramos por decilitro (mg/dL)
• Adultos: de 4.4 a 5.3 mg/dL

Los niveles superiores a los normales pueden deberse a:

• Hiperparatiroidismo
• Inmovilización
• Disminución de los niveles de calcio urinario por causa desconocida (hipocalciuria idiopática)
• Tumor metastásico de hueso
• Síndrome de leche y alcalinos
• Mieloma múltiple
• Enfermedad de Paget
• Sarcoidosis
• Demasiada vitamina D
• Ciertos tipos de tumores
• Uso de diuréticos tiazídicos

Los niveles inferiores a los normales pueden deberse a:

• Hipoparatiroidismo
• Malabsorción
• Osteomalacia
• Pancreatitis
• Insuficiencia renal
• Raquitismo
• Deficiencia de vitamina D

Calcio libre

Fukagawa M, Kurokawa K, Papadakis MA. Fluid & electrolyte disorders. In: McPhee SJ, Papadakis MA, Tierney LM Jr. Current Medical Diagnosis and Treatment 2007. New York, NY: McGraw Hill; 2007.

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Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.