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Son contracciones (movimientos) involuntarias, y a menudo dolorosas, de los músculos.

Los calambres musculares son comunes y se pueden interrumpir estirando el músculo afectado, el cual se puede sentir duro o que protruye.

Los calambres musculares son diferentes de las fasciculaciones musculares, las cuales se abordan por separado en otro artículo.

Los espasmos musculares pueden causar calambres y se producen generalmente por lo siguiente:

• Alcoholismo
• Deshidratación
• Ejercicio pesado
• Hipotiroidismo
• Insuficiencia renal
• Medicamentos
• Fatiga muscular
• Problemas metabólicos
• Embarazo
• Niveles reducidos de magnesio y de calcio en el cuerpo

El estiramiento lento generalmente alivia el dolor, pero si los calambres musculares continúan, consulte con el médico.

Consulte con el médico si los calambres musculares son fuertes, prolongados o vuelven a presentarse y no desaparecen con el simple estiramiento.

El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica, tales como:

• ¿Cuándo comenzaron a presentarse los espasmos?
• ¿Cuánto tiempo duran?
• ¿Con qué frecuencia se presentan los espasmos musculares?
• ¿Cuáles son los músculos afectados?
• ¿Afectan siempre la misma área?
• ¿Está embarazada?
• ¿Ha estado experimentando vómitos, diarrea, sudoración excesiva, volumen urinario excesivo u otras posibles causas de deshidratación?
• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Ha estado haciendo mucho ejercicio?
• ¿Ha estado ingiriendo mucho alcohol?

Algunos de los exámenes diagnósticos que se pueden realizar son:

• Exámenes de sangre para detectar trastornos de:
  • metabolismo de calcio, potasio, magnesio
  • la función renal
  • la función tiroidea
• Electromiografía
• Mielografía
• Prueba de embarazo

Se pueden prescribir calmantes (analgésicos).

Calambres en los músculos

Skorecki K, Ausiello J. Disorders of sodium and water homeostasis. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 117.

Molitoris B. Acute kidney injury. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 121.

Barohn R. Muscle diseases. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 447.

Versión en inglés revisada por: Linda Vorvick, MD, Seattle Site Coordinator, Lecturer, Pathophysiology, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.