El tolueno y el xileno son compuestos potentes que se encuentran en muchas sustancias de uso industrial y doméstico. La intoxicación con tolueno y xileno puede ocurrir cuando alguien ingiere estas sustancias, inhala sus vapores o cuando dichas sustancias entran en contacto con la piel.

Esto es sólo para fines de información y no para usarse en el tratamiento o manejo de una exposición tóxica real. De ocurrir, debe llamar de emergencia local (tal como 911) o al Centro de Control de Envenenamiento nacional, al 1-800-222-1222.

• Tolueno (metilbenceno, fenilmetano)
• Xileno (ortoxileno, metaxileno, paraxileno)

• Esmaltes para uñas
• Pegamentos/adhesivos
• Lacas
• Elevadores de octano en la gasolina
• Pinturas
• Disolventes de pintura
• Procesos de impresión y curtido del cuero
• Pegamentos de caucho y plástico
• Tintura para madera

Nota: es posible que esta lista no incluya todas las fuentes de tolueno/xileno.

• Ojos, oídos, nariz y garganta
  • visión borrosa
  • dolor urente
  • hipoacusia
• Gastrointestinales
  • pérdida del apetito
  • náuseas
  • vómitos
• Cardiovasculares
  • latidos cardíacos irregulares
• Riñones
  • insuficiencia renal
• Pulmones y vías respiratorias
  • neumonía química
  • respiración superficial rápida
• Sistema nervioso
  • convulsiones
  • mareos
  • somnolencia
  • sensación exagerada de bienestar (euforia)
  • dolor de cabeza
  • pérdida de la memoria
  • nerviosismo
  • temblores
  • anomalías en la marcha
  • pérdida del conocimiento
• Piel:
  • piel reseca y agrietada
  • piel pálida

Se debe buscar asistencia médica inmediata y NO provocar el vómito en la persona, a menos que así lo indique el Centro de Toxicología o un profesional de la salud.

Se debe determinar la siguiente información:

• Edad, peso y estado del paciente
• Nombre del producto, con sus ingredientes y concentración, si se conocen
• Hora en que fue ingerido
• Cantidad ingerida

Se puede llamar al National Poison Control Center (1-800-222-1222) desde cualquier parte de los Estados Unidos. Esta línea gratuita nacional le permitirá a la persona hablar con expertos en intoxicaciones, quienes le darán instrucciones adicionales.

Se trata de un servicio gratuito y confidencial. Todos los centros de toxicología locales en los Estados Unidos utilizan este número. Se recomienda llamar si se tiene cualquier inquietud acerca de las intoxicaciones o la manera de prevenirlas. No tiene que ser necesariamente una emergencia; se puede llamar por cualquier razón, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Ver: Número de emergencia del Centro de Toxicología

El médico mide y vigila los signos vitales, incluyendo la temperatura, el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratan en la forma apropiada. El paciente puede recibir:

• Tubo de respiración
• Broncoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en las vías respiratorias y en los pulmones
• Endoscopia: colocación de una cámara a través de la garganta para observar las quemaduras en el esófago y el estómago
• Líquidos por vía intravenosa
• Oxígeno
• Sonda a través de la nariz hasta el estómago para vaciar este último (lavado gástrico)
• Extirpación quirúrgica de la piel quemada (desbridamiento cutáneo)
• Lavado de la piel (irrigación), quizá con intervalos de pocas horas durante varios días

La evolución del paciente depende de la cantidad de tóxico ingerido y de la prontitud con que se haya recibido el tratamiento. Cuanto más rápido se reciba ayuda médica, mayor será la probabilidad de recuperación.

Inhalar estas sustancias durante un tiempo prolongado puede causar daño cerebral irreversible. Este tipo de daño se observa en personas que intencionalmente "huelen" estas sustancias para emborracharse.

Versión en inglés revisada por: Eric Perez, MD, Department of Emergency Medicine, St. Luke’s-Roosevelt Hospital Center, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.