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Es una conexión anormal entre un órgano, un vaso o el intestino y otra estructura. Generalmente, las fístulas son el producto de lesión o cirugía, pero también pueden resultar de infección o inflamación.

La enfermedad intestinal inflamatoria, como la colitis ulcerativa o la enfermedad de Crohn, es un ejemplo de una enfermedad que conduce a la formación de fístulas entre dos asas intestinales. Asimismo, una lesión puede llevar a la formación de fístulas entre arterias y venas.

Las fístulas se pueden dar en muchas partes del cuerpo y algunas de ellas son:

• Arteriovenosa (entre una arteria y una vena)
• Biliar (creada durante una cirugía de vesícula, conectando las vías biliares con la superficie de la piel)
• Cervical (un orificio anormal ya sea en el cuello uterino o en la nuca)
• Craneosinusal (entre el espacio intracraneano y un seno paranasal)
• Enterovaginal (entre los intestinos y la vagina)
• Fecal o anal (las heces se evacuan a través de un orificio diferente al ano)
• Gástrica (desde el estómago hasta la superficie cutánea)
• Metroperitoneal (entre el útero y la cavidad peritoneal)
• Arteriovenosa pulmonar (en un pulmón, la arteria y la vena pulmonar están conectadas, permitiendo que la sangre esquive el proceso de oxigenación en el pulmón (fístula arteriovenosa pulmonar)
• Umbilical (conexión entre el ombligo y los intestinos)

Algunos tipos de fístulas son:

• Ciegas (están abiertas en un solo extremo, pero conectan a dos estructuras)
• Completas (tienen aberturas tanto externas como internas)
• En herradura (conectan el ano a la superficie de la piel después de circundar el recto)
• Incompletas (un tubo desde la piel cerrado en su interior y que no conecta con ninguna estructura interna)

Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger & Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 8th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2006.

Townsend CM, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL, Sabiston Textbook of Surgery, 17th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2006.

Versión en inglés revisada por: Linda Vorvick, MD, Medical Director, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.