Es un bloqueo que ocurre en la base de la vejiga y que reduce o impide el flujo de orina dentro de la uretra, el tubo que transporta la orina fuera del cuerpo.

La obstrucción de la salida de la vejiga puede tener muchas causas diferentes y algunas de las más comunes son:

• Hiperplasia prostática benigna (HPB)
• Cálculos en la vejiga (piedras)
• Estenosis de la uretra (tejido cicatricial)
• Tumores en la vejiga (cáncer)
• Tumores pélvicos (cuello uterino, próstata, útero, recto)

Algunas de las causas menos comunes de la obstrucción de la salida de la vejiga son, entre otras:

• Cistocele
• Válvulas uretrales posteriores (defecto congénito)
• Objetos extraños
• Espasmos de la uretra
• Divertículos en la uretra

La obstrucción de la salida de la vejiga es más común en los hombres de edad avanzada y a menudo es causada por HPB. Los cálculos en la vejiga y el cáncer de vejiga son todos más comunes en los hombres que en las mujeres y, a medida que los hombres envejecen, aumentan sensiblemente sus posibilidades de presentar este tipo de enfermedades. Uno de cada tres hombres estadounidenses mayores de 60 años presenta síntomas serios de obstrucción de la salida de la vejiga.

Temas relacionados:

• Cálculos en la vejiga
• Nefropatía por reflujo
• Nefropatía obstructiva
• Hipertrofia prostática benigna

Los síntomas de la obstrucción de la salida de la vejiga pueden variar y algunos de los que más comúnmente se experimentan son:

• Flujo urinario lento
• Demora para comenzar la micción (disuria inicial)
• Incapacidad para orinar (retención urinaria aguda)
• El chorro de orina comienza y se detiene (intermitencia urinaria)
• Infección urinaria
• Dolor abdominal
• Micción dolorosa (disuria)
• Micción frecuente
• Sensación continua de tener la vejiga llena

Si se sospecha que existe una obstrucción de la salida de la vejiga, el médico realiza una historia completa de los problemas y lleva a cabo un examen físico, con el cual es posible detectar una o más de las siguientes causas:

• Distensión de la vejiga
• Agrandamiento de la próstata (en los hombres)
• Cistocele (en las mujeres)
• Masa abdominal

Además del examen físico es posible que el médico ordene una serie de pruebas, entre las cuales están:

• Análisis bioquímico del suero para determinar la lesión en el riñón
• Ecografía para localizar el bloqueo de la orina y averiguar si la vejiga está completamente vacía
• PIV para determinar el punto donde se presenta la obstrucción
• Análisis de orina para detectar la presencia de sangre o de infección
• Urocultivo para determinar la presencia de infección
• Estudio del flujo urinario para determinar su velocidad
• La prueba urodinámica es una manera más sofisticada para determinar la eficiencia en la contracción de la vejiga y el grado de obstrucción del flujo urinario
• Cistoscopia y uretrograma retrógrado (una radiografía para buscar estrechamiento uretral)

El tratamiento para la obstrucción de la salida de la vejiga depende de la causa subyacente de dicha obstrucción. En la mayoría de los casos, esta obstrucción se puede aliviar temporalmente insertando un catéter de Foley (a través de la uretra hasta la vejiga).

En algunas ocasiones, es necesario insertar un catéter suprapúbico (a través del abdomen hasta la vejiga) para drenar la vejiga.

El tratamiento a largo plazo de este tipo de obstrucción es principalmente quirúrgico. Sin embargo, para muchas de las enfermedades que ocasionan este tipo de obstrucción existen opciones de tratamiento médico, las cuales se deben discutir exhaustivamente con el médico.

Si se realiza un diagnóstico oportuno, la mayoría de las causas de la obstrucción de la salida de la vejiga se pueden tratar con mucho éxito, pero si el tratamiento se retrasa, esta condición puede ocasionar un daño permanente.

Las complicaciones de esta enfermedad pueden ser devastadoras, ya que se puede lesionar todo el sistema urinario de manera permanente con obstrucción considerable o prolongada de la salida de la vejiga.

Algunas de las complicaciones son:

• Insuficiencia renal
• Infección urinaria recurrente 
• Incontinencia urinaria
• Retención de orina
• Cálculos en los riñones y en la vejiga

Se debe buscar asistencia médica si parecen presentarse síntomas de obstrucción de la salida de la vejiga. Es importante hacer un diagnóstico oportuno y usualmente esto puede conducir a una curación simple y efectiva.

Esta afección se puede prevenir identificando y tratando la causa de la obstrucción.