Es un torcimiento del cuello, el cual se refiere a que la cabeza apunta hacia un lado, mientras la barbilla o mentón gira hacia el otro.

La tortícolis puede ocurrir sin que se conozca la causa (idiopática), puede ser de origen genético (hereditaria) o puede ser adquirida secundaria a daños del sistema nervioso o los músculos y puede desarrollarse en la niñez o en la vida adulta. La tortícolis congénita (presente al nacer) puede ser causada por una mala posición de la cabeza del feto en el útero, por una lesión prenatal de los músculos o por problemas de suministro sanguíneo al cuello.

• Agrandamiento de los músculos del cuello (posiblemente ya presente al nacer)
• Asimetría de la cabeza de un bebé por dormir sobre el lado afectado
• Elevación del hombro en el lado afectado
• Rigidez de los músculos del cuello
• Rango de movimiento limitado
• Dolor de cabeza
• Dolor cervical
• Temblor de la cabeza

Se pueden realizar diversos exámenes y procedimientos para descartar las posibles causas del dolor de cuello y de cabeza. El examen físico revelará un acortamiento visible de los músculos del cuello y la cabeza inclinada hacia el lado afectado, mientras que la barbilla apunta hacia el lado contrario.

El tratamiento de la tortícolis congénita implica estirar el músculo del cuello acortado. En lactantes y niños pequeños se realizan estiramientos y posicionamientos pasivos. Si otros métodos de tratamiento no dan resultado, se puede llevar a cabo un corte quirúrgico del músculo del cuello en la edad preescolar.

La tortícolis adquirida se trata identificando la causa subyacente del trastorno. La aplicación de calor, la tracción de la columna cervical y los masajes pueden ayudar a aliviar el dolor de cuello y de cabeza. Los ejercicios de estiramiento y la utilización de un collarín pueden ayudar con los espasmos musculares.

Los tratamientos con fármacos incluyen medicamentos anticolinérgicos (baclofeno). La inyección de la toxina botulínica es muy efectiva para aliviar temporalmente la tortícolis, pero generalmente se requiere repetir las inyecciones cada tres meses. Los tratamientos quirúrgicos se utilizan en muy pocas ocasiones.

Puede ser más fácil corregir esta condición en lactantes y niños. Si se vuelve crónica, se pueden desarrollar sensaciones de entumecimiento y hormigueo al comprimirse las raíces de los nervios en el cuello. La inyección de la toxina botulínica a menudo brinda alivio sustancial a esta condición.

Síntomas neurológicos por compresión de las raíces de nervios.

Se debe consultar al médico si los síntomas no mejoran con el tratamiento o si se desarrollan nuevos síntomas.

Aunque no existe una forma de prevención conocida, el tratamiento temprano puede evitar que la condición empeore.

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