Es la inflamación de la glándula tiroides que involucra hipertiroidismo e hipotiroidismo alternante seguido de recuperación.

Se desconoce la causa de este tipo de tiroiditis. La enfermedad afecta con más frecuencia a las mujeres que a los hombres y por lo general se desarrolla en personas entre los 13 y 80 años de edad.

Los síntomas iniciales son los del hipertiroidismo (hiperactividad de la tiroides) y pueden durar tres meses o menos. Los síntomas posteriores pueden ser más característicos de una hipoactividad tiroidea (incluyendo fatiga e intolerancia al frío) hasta que la tiroides se recupera.

Los síntomas generalmente son leves y pueden abarcar:

• Fatiga
• Deposiciones frecuentes
• Intolerancia al calor
• Aumento del apetito
• Aumento de la sudoración
• Irritabilidad
• Calambres musculares
• Irregularidades menstruales
• Nerviosismo, inquietud
• Palpitaciones
• Debilidad
• Pérdida de peso

Un examen físico revela un aumento de tamaño de la glándula tiroides. La frecuencia cardíaca puede ser rápida y se puede presentar temblor en las manos.

Los exámenes pueden mostrar que la captación de yodo radiactivo está disminuida y que los niveles sanguíneos de las hormonas tiroideas T3 y T4 están elevados.

Una biopsia de la tiroides muestra linfocitos (un tipo de glóbulo blanco) en la glándula.

El tratamiento se basa en los síntomas. Los betabloquedores alivian la frecuencia cardíaca rápida y la sudoración excesiva.

Generalmente, la tiroiditis silenciosa desaparecerá por sí sola en un año; la fase aguda termina en tres meses. Algunas personas pueden desarrollar hipotiroidismo con el tiempo, por lo que se recomienda asistir a controles regulares con el médico.

Se puede desarrollar hipotiroidismo.

La persona debe consultar con el médico si tiene síntomas de esta afección.

AACE Thyroid Task Force. American Association of Clinical Endocrinologists Medical Guidelines for Clinical Practice for the Evaluation and Treatment of Hyperthyroidism and Hypothyroidism. Endocr Pract. 2002;8(6) 459.