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Es una afección en la cual proliferan cantidades muy grandes de bacterias en el intestino delgado.

Normalmente, el intestino delgado contiene un número relativamente bajo de bacterias, a diferencia del intestino grueso que contiene grandes cantidades de ellas.

Las cantidades anormalmente grandes de bacterias en el intestino delgado utilizan muchos de los nutrientes para su crecimiento que una persona debe absorber. Como resultado, una persona con esta afección puede no absorber suficientes nutrientes y sufrirá desnutrición.

Además, la descomposición de los nutrientes por parte de las bacterias en el intestino delgado puede dañar las células que recubren la pared intestinal.

La proliferación de demasiadas bacterias en el intestino puede ocurrir con muchos trastornos diferentes, entre los cuales están:

• Un problema con el sistema inmunitario (inmunodeficiencia), como el SIDA o deficiencia de inmunoglobulina.
• Complicaciones de enfermedades o cirugía que crean bolsas u obstrucciones en el intestino delgado, como la enfermedad de Crohn.
• Enfermedades que retrasan el movimiento del intestino delgado, como la diabetes y la esclerodermia.
• Síndrome del intestino corto causado por la extirpación quirúrgica de una gran parte del intestino delgado.
• Diverticulosis del intestino delgado, en la cual pequeños sacos en el revestimiento interior del intestino protruyen, permitiendo la multiplicación excesiva de bacterias. Aunque estos sacos se pueden presentar en cualquier parte del tracto intestinal, son más comunes en el intestino grueso que en el intestino delgado.
• Procedimientos quirúrgicos, como una extirpación del estómago ( gastrectomía) tipo Billroth II puede que crea un asa del intestino delgado donde las bacterias intestinales se pueden multiplicar en forma excesiva.

Los síntomas más comunes son:

• Dolor y cólicos abdominales
• Distensión
• Diarrea (generalmente acuosa)
• Llenura

Otros síntomas pueden abarcar:

• Heces grasosas y flotantes
• Pérdida de peso

El número bajo de glóbulos rojos (anemia) es un signo.

El objetivo es tratar la causa de la multiplicación excesiva de bacterias en el intestino. Para ciertas afecciones, se puede pensar en antibióticos o fármacos que aceleren el movimiento intestinal (fármacos que aceleren la motilidad).

El tratamiento también incluye la ingesta de una buena cantidad de líquidos y una buena nutrición.

Alguien que esté deshidratado puede necesitar la administración de líquidos intravenosos en un hospital. Si la persona ya está desnutrida, se puede requerir un tipo de nutrición suministrado a través de una vena (alimentación parenteral total).

Los casos severos llevan a la desnutrición. Entre otras de las posibles complicaciones están:

• Deshidratación
• Sangrado excesivo debido a deficiencia vitamínica
• Enfermedad hepática
• Osteoporosis

Multiplicación excesiva de bacterias intestinales; Crecimiento excesivo de bacterias en el intestino.

Prather C. Inflammatory and anatomic diseases of the intestine, peritoneum, mesentery, and omentum. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 145.

Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; and George F. Longstreth, MD, Department of Gastroenterology, Kaiser Permanente Medical Care Program, San Diego, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.