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Es una rara afección que le impide al intestino absorber los nutrientes en forma apropiada. Esto se denomina malabsorción.

La causa probable de la enfermedad de Whipple es una infección debida a Tropheryma whippelii. La enfermedad afecta principalmente a hombres de mediana edad.

La enfermedad de Whipple es extremadamente rara y los factores de riesgo se desconocen.

Los síntomas generalmente comienzan de manera lenta y pueden abarcar:

• Dolor abdominal
• Diarrea
• Fiebre
• Coloración de la piel marrón grisácea
• Dolor articular
• Pérdida de la memoria
• Cambios en el estado mental
• Pérdida de peso

Posibles signos:

• Inflamación de los ganglios linfáticos
• Heces grasosas
• Sangrado gastrointestinal
• Hinchazón de los tejidos corporales (edema)

Los exámenes pueden abarcar:

• Observación del intestino con una sonda flexible y con luz (enteroscopia) y posiblemente extracción de una pequeña cantidad del revestimiento intestinal (biopsia) para su análisis bajo el microscopio
• Conteo sanguíneo completo (CSC)

Esta enfermedad también puede cambiar los resultados de los siguientes exámenes:

• Albúmina
• Grasa sin absorber en las heces (grasa fecal)
• Absorción intestinal de un tipo de azúcar (absorción de D-xilosa)

Se necesitará una terapia prolongada con antibióticos para curar infecciones del sistema nervioso central y del cerebro. Se administra un medicamento llamado ceftriaxona a través una vena (IV), seguido de un antibiótico oral, como trimetoprima con sulfametoxazol, hasta por un año.

Si se presenta reaparición de los síntomas durante la terapia con antibióticos, el tratamiento se puede cambiar.

El médico le debe hacer un seguimiento minucioso, debido a que los signos de la enfermedad pueden reaparecer después de que usted termine la terapia. Asimismo, las personas con deficiencias nutricionales a causa de la malabsorción necesitarán tomar suplementos dietéticos.

Sin tratamiento, la enfermedad con frecuencia es mortal. El tratamiento alivia los síntomas y puede curar la enfermedad.

• Deficiencias nutricionales
• Reaparición de los síntomas (lo cual puede darse debido a la resistencia al medicamento)
• Pérdida de peso

Consulte con el médico si se presenta dolor abdominal y diarrea persistente.

Si está recibiendo tratamiento para la enfermedad de Whipple, consulte con el médico si:

• Los síntomas empeoran o no mejoran
• Los síntomas reaparecen
• Se presentan nuevos síntomas

Lipodistrofia intestinal

West SG. Systemic diseases in which arthritis is a feature. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 297.

Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; and George F. Longstreth, MD, Department of Gastroenterology, Kaiser Permanente Medical Care Program, San Diego, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.