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Es una frecuencia cardíaca rápida que ocurre cuando se envían demasiadas señales (impulsos eléctricos) desde la parte superior a la parte inferior del corazón.

El corazón humano libera impulsos o señales eléctricas que le ordenan a éste que palpite. Normalmente, estas señales comienzan en un área de la cámara superior derecha llamada el nódulo sinoauricular (nódulo sinusal o nódulo SA). Este nódulo se considera el "marcapasos" natural del corazón y ayuda a controlar los latidos cardíacos. Cuando el corazón detecta una señal, se contrae o late. La frecuencia cardíaca normal en los adultos es aproximadamente de 60 a 100 latidos por minuto y en los niños es más rápida.

En la taquicardia auricular multifocal (TAM), múltiples puntos dentro de la aurícula disparan señales al mismo tiempo y cuando dichas señales son demasiadas, en cualquier punto desde 100 hasta 250 latidos por minuto, llevan a que se presente frecuencia cardíaca rápida, la cual hace que el corazón tenga que trabajar más duro. Si los latidos cardíacos son muy rápidos, el corazón tiene menos tiempo para llenarse con sangre, de tal manera que no tiene la cantidad suficiente de sangre para bombear al cerebro y al resto del cuerpo.

La taquicardia auricular multifocal es más común en personas de 50 años y más y, a menudo, se observa en personas con afecciones que disminuyen la cantidad de oxígeno en la sangre, tales como:

• Neumonía bacteriana
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Cáncer pulmonar
• Insuficiencia pulmonar
• Embolia pulmonar

Una persona puede correr un mayor riesgo de padecer taquicardia auricular multifocal si tiene:

• Cardiopatía coronaria
• Diabetes
• Cirugía dentro de las 6 últimas semanas
• Sobredosis de la droga teofilina
• Sepsis

• Opresión torácica
• Mareos
• Desmayo
• Sensación táctil de los latidos del corazón (palpitaciones)
• Dificultad respiratoria
• Pérdida de peso y retraso en el desarrollo en bebés

Los síntomas adicionales que se pueden asociar con esta enfermedad son:

• Dificultad para respirar al estar acostado
• Vértigo

Un examen muestra un ritmo cardíaco rápido de 100 a 180 latidos por minuto. La presión arterial es normal o baja y puede haber signos de mala circulación.

Los exámenes para diagnosticar la taquicardia auricular multifocal comprenden:

• ECG
• Estudio electrofisiológico (EPS)

Los monitores cardíacos se utilizan para registrar los latidos cardíacos rápidos y abarcan:

• Monitoreo Holter durante 24 horas
• Registradores portátiles de uso prolongado que le permiten a la persona comenzar a registrar si se presentan los síntomas
• Si el paciente está hospitalizado, se le vigila su ritmo cardíaco durante las 24 horas del día

Si una persona tiene una afección que pueda conducir a la taquicardia auricular multifocal, primero se debe tratar dicha dolencia.

El tratamiento para este tipo de taquicardia comprende:

• Métodos para mejorar los niveles de oxígeno en la sangre
• Administración de magnesio a través de una vena
• Suspensión de medicamentos, como la teofilina, que pueden incrementar la frecuencia cardíaca
• Medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca, como los antagonistas del calcio (verapamilo, diltiazem) o ciertos betabloqueadores

La taquicardia auricular multifocal es controlable si se trata y controla la afección que causa los latidos cardíacos rápidos.

• Miocardiopatía
• Insuficiencia cardíaca
• Reducción de la acción de bombeo del corazón

La persona debe consultar con el médico si:

• Los latidos irregulares o rápidos están asociados con otros síntomas de taquicardia auricular multifocal.
• Tiene taquicardia auricular multifocal y sus síntomas empeoran, no mejoran con el tratamiento o se desarrollan síntomas nuevos.

El tratamiento rápido de las condiciones que causan la taquicardia auricular multifocal reduce el riesgo de desarrollo de esta enfermedad.

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Versión en inglés revisada por: Larry A. Weinrauch, MD, Assistant Professor of Medicine, Harvard Medical School, and Private practice specializing in Cardiovascular Disease, Watertown, MA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.